Le retard global de développement
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On parle de retard de développement quand un jeune enfant a un retard dans plusieurs domaines.
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Le retard de développement concerne les jeunes enfants. A partir d’un certain âge (6, 7 ou 8 ans, les avis diffèrent), soit l’enfant a rattrapé son retard, soit un diagnostic plus précis peut être posé : troubles de l’attention, déficience intellectuelle, « DYS », etc.
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On ne parle de retard de développement que lorsque le retard est présent dans plusieurs domaines (développement moteur, cognitif, affectif, relationnel ou du langage). Les enfants ne développent pas tous les domaines de manière linéaire et synchrone. Ainsi souvent un enfant qui marche tard aura développé son langage avant les autres. Donc quand le retard touche un seul domaine, on va laisser à l’enfant le temps de « rattraper ». S’il ne rattrape pas, on détectera souvent un trouble spécifique dans le domaine concerné par le retard
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On parle de retard global de développement quand le retard est très significatif et touche presque tous les domaines de développement.
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Si le retard est léger, on parle de décalage dans les acquisitions.
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Comment repérer un retard de développement ?
Un retard de développement peut être repéré à des âges très divers et par différentes personnes :
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Les parents sont bien souvent les premiers à s’inquiéter que leur enfant ne suive pas les étapes attendues pour son âge.
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Le pédiatre a un rôle de prévention et d’alerte vis-à-vis du retard de développement.
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Parfois ce sont les personnes qui gardent l’enfant (assistante maternelle, puéricultrices en crèche) qui, habituées à voir évoluer d’autres enfant, constatent un décalage.
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Enfin, le retard peut être constaté à l’école maternelle. A l’école, non seulement les instituteurs sont habituées à voir évoluer d’autres enfants, mais en plus les évaluations amènent une comparaison entre les enfants.